私たちについて

「チタン加工」のパイオニア

せきかわ工芸がメインに手がけるのは、チタン製品。ステンレス製品が主流の燕三条地域では珍しい会社です。チタンは軽量な上に、とても丈夫。酸や海水に対しても高い耐食性があり、金属アレルギーが出にくい優秀な素材です。その反面、金属の中でも特に加工が難しいという一面もあります。まず、熱伝導が低いため、加工する際に熱が逃げません。工具と素材が破損する危険性が伴います。そして、「ヤング率（縦弾性係数）」が小さいことも大きな特徴。加工すると変形しやすく、加工の精度が低下します。扱いにくい素材だからこそ、熟練の高い技術が求められるのです。

ヘラ絞り職人

チタン製品をメインに製造

燕の伝統技術「ヘラ絞り」

せきかわ工芸が得意とする「ヘラ絞り」は、新潟県燕市の伝統技術。金属の板を高速で回転させ、同じく金属でできた「ヘラ」を押し当て、ろくろのような要領で流線型に変形させていく加工法です。プレス機器とは違い、ヘラに伝わる感触で素材の変形状態を確認。その状態に合わせて、押し当てる力を加減していくという熟練の技が必要です。機械を導入する前は、木のヘラを用いた「手絞り」を行っていました。現在は機械を動かすことが多いものの、専門調理器具をはじめ、機械のサイズが合わない特殊な製品に関しては、いまだに手絞りを施すこともあります。「ヘラ絞り」をした後は、バリ取りの研磨やブラスト加工を施し、高級感のあるマットな質感に仕上げます。

伝統技術「ヘラ絞り」

ヘラ絞り製品「チタンマグカップ」

ヘラ絞り製品「チタンシェラカップ」

元デザイナーが「一気通貫生産」

通常、金属加工会社は、発注時に届く図面をもとに加工を施します。言い換えると、図面がなければ、加工を請け負えません。その点、せきかわ工芸は、図面作成から最終工程までほぼ「一気通貫生産」。その背景には、代表・関川正幸の経歴が関係しています。関川は、もともと金属製品のデザイン会社で働くデザイナー。意匠図面の作成をしていました。やがて金属加工自体に興味を持ち、製造業にも携わります。そんな中、伝統技術「ヘラ絞り」に出会ったことがきっかけで、独立。せきかわ工芸を立ち上げました。そのため、せきかわ工芸では、加工内容が未確定、加工そのものが難しい製品の製造依頼でも承ります。

代表・関川正幸

伝統技術を継承